A princípio, em princípio ou por princípio: qual é a diferença?
Resposta direta: As três formas estão corretas, mas não são intercambiáveis: a princípio = no começo; em princípio = em tese; por princípio = por convicção ou norma pessoal.
| Forma | Uso | Exemplo |
|---|---|---|
| a princípioCorreta | Usa-se com sentido temporal: no início, inicialmente, de começo. É a forma mais frequente nessas dúvidas. | A princípio, o projeto parecia simples. |
| em princípioCorreta | Usa-se com sentido de hipótese, regra geral ou avaliação abstrata: em tese, de modo geral. | Em princípio, a proposta é viável. |
| por princípioCorreta | Usa-se com sentido de motivo, fundamento ou convicção pessoal: por norma, por coerência, por atitude de princípio. | Ele recusou a proposta por princípio. |
Comparação rápida
a princípio
- Situação
- Correta
- Uso
- Usa-se com sentido temporal: no início, inicialmente, de começo. É a forma mais frequente nessas dúvidas.
- Exemplo
- A princípio, o projeto parecia simples.
em princípio
- Situação
- Correta
- Uso
- Usa-se com sentido de hipótese, regra geral ou avaliação abstrata: em tese, de modo geral.
- Exemplo
- Em princípio, a proposta é viável.
por princípio
- Situação
- Correta
- Uso
- Usa-se com sentido de motivo, fundamento ou convicção pessoal: por norma, por coerência, por atitude de princípio.
- Exemplo
- Ele recusou a proposta por princípio.
A dúvida é comum porque as três expressões usam a palavra princípio, mas cada uma funciona em um contexto diferente.
Aqui o ponto principal não é a ortografia, e sim o valor de sentido de cada locução.
Pronúncia
a princípio: [a pɾĩˈsipiu]
em princípio: [ẽj pɾĩˈsipiu]
por princípio: [poʁ pɾĩˈsipiu]
a princípio: locução adverbial
Uso: Usa-se com sentido temporal: no início, inicialmente, de começo. É a forma mais frequente nessas dúvidas.
Origem ou função: Expressão fixa com valor temporal
no começo; inicialmente
Sinônimos: inicialmente, no início, de início.
Combinações frequentes: a princípio, parecia simples; a princípio, houve resistência; a princípio, tudo correu bem.
Exemplos:
- A princípio, o projeto parecia simples.
em princípio: locução adverbial
Uso: Usa-se com sentido de hipótese, regra geral ou avaliação abstrata: em tese, de modo geral.
Origem ou função: Expressão fixa com valor modal/abstrato
em tese; de modo geral; considerada a regra
Sinônimos: em tese, em teoria, de modo geral.
Combinações frequentes: em princípio, não há problema; em princípio, a proposta é viável; isso, em princípio, é permitido.
Exemplos:
- Em princípio, a proposta é viável.
por princípio: locução adverbial
Uso: Usa-se com sentido de motivo, fundamento ou convicção pessoal: por norma, por coerência, por atitude de princípio.
Origem ou função: Preposição + substantivo em construção fixa
por convicção; por regra pessoal; por fundamento
Sinônimos: por convicção, por norma, por coerência.
Combinações frequentes: recusar por princípio; aceitar por princípio; fazer algo por princípio.
Exemplos:
- Ele recusou a proposta por princípio.
Erros comuns
Neste contexto, não use: A princípio, a proposta é viável.
Neste contexto, use: Em princípio, a proposta é viável.
Aqui a ideia é de possibilidade em tese, não de começo no tempo.
Neste contexto, não use: Em princípio, tudo ficou mais fácil no início.
Neste contexto, use: A princípio, tudo ficou mais fácil no início.
Aqui a referência é temporal; a locução adequada é a que indica começo.
Neste contexto, não use: Por princípio, a reunião começou ontem.
Neste contexto, use: A reunião começou ontem.
Por princípio não marca tempo; expressa convicção, norma ou fundamento.
Dica para não confundir: Pense assim: a princípio = começo; em princípio = em tese; por princípio = por convicção.
Teste seus conhecimentos
Questão 01
Gabarito: alternativa B). A princípio é a locução usada com valor temporal, equivalente a inicialmente ou no começo.
Questão 02
Gabarito: alternativa D). Em tese corresponde ao valor de em princípio, isto é, algo considerado abstratamente ou em regra.
Comentários por alternativa:
- A) Exprime começo, não avaliação em tese.
- B) Exprime começo, não hipótese geral.
- C) Exprime motivo pessoal, não hipótese geral.
- D) Em tese corresponde ao valor de em princípio, isto é, algo considerado abstratamente ou em regra.
- E) Exprime começo, não hipótese geral.
Questão 03
Gabarito: alternativa A). Por princípio indica recusa motivada por convicção, coerência ou norma pessoal.
Comentários por alternativa:
- A) Por princípio indica recusa motivada por convicção, coerência ou norma pessoal.
- B) A princípio indicaria começo, não motivo.
- C) Em princípio sugere tese ou regra geral.
- D) Não é a construção adequada para esse sentido.
- E) Não corresponde ao uso consagrado da locução.
Comentários por alternativa: