A princípio, em princípio ou por princípio: qual é a diferença?
Resposta direta: As três existem e estão corretas, mas não são sinônimas: “a princípio” = inicialmente; “em princípio” = em tese; “por princípio” = por convicção.
| Forma | Uso | Exemplo |
|---|---|---|
| a princípioCorreta | Usa-se para indicar começo, impressão inicial ou primeiro momento de uma avaliação. | A princípio, achei a proposta arriscada. |
| em princípioCorreta | Usa-se para indicar tese geral, hipótese, regra ampla ou avaliação em abstrato. | Em princípio, todos têm direito à informação. |
| por princípioCorreta | Usa-se para indicar motivação baseada em convicção, coerência moral ou posição ideológica. | Ela não divulga boatos por princípio. |
Comparação rápida
a princípio
- Situação
- Correta
- Uso
- Usa-se para indicar começo, impressão inicial ou primeiro momento de uma avaliação.
- Exemplo
- A princípio, achei a proposta arriscada.
em princípio
- Situação
- Correta
- Uso
- Usa-se para indicar tese geral, hipótese, regra ampla ou avaliação em abstrato.
- Exemplo
- Em princípio, todos têm direito à informação.
por princípio
- Situação
- Correta
- Uso
- Usa-se para indicar motivação baseada em convicção, coerência moral ou posição ideológica.
- Exemplo
- Ela não divulga boatos por princípio.
As três expressões — “a princípio”, “em princípio” e “por princípio” — são corretas, mas cada uma tem um valor próprio.
A semelhança formal leva à confusão, porém a troca entre elas pode mudar o sentido da frase.
Pronúncia
a princípio: [a pɾĩˈsipiw]
em princípio: [ẽj pɾĩˈsipiw]
por princípio: [poʁ pɾĩˈsipiw]
a princípio: locução adverbial
Uso: Usa-se para indicar começo, impressão inicial ou primeiro momento de uma avaliação.
Origem ou função: locução cristalizada com o substantivo “princípio”
inicialmente; no começo; à primeira vista
Sinônimos: inicialmente, no começo, de início, à primeira vista.
Combinações frequentes: a princípio, pensei que; a princípio, parecia; a princípio, não havia.
Exemplos:
- A princípio, achei a proposta arriscada.
- A princípio, o evento seria em maio, mas foi adiado.
em princípio: locução adverbial
Uso: Usa-se para indicar tese geral, hipótese, regra ampla ou avaliação em abstrato.
Origem ou função: locução cristalizada com o substantivo “princípio”
em tese; teoricamente; em regra; de modo geral
Sinônimos: em tese, teoricamente, em regra, de modo geral.
Combinações frequentes: em princípio, é possível; em princípio, não há impedimento; em princípio, todos.
Exemplos:
- Em princípio, todos têm direito à informação.
- Em princípio, não há obstáculo jurídico para a mudança.
por princípio: locução adverbial
Uso: Usa-se para indicar motivação baseada em convicção, coerência moral ou posição ideológica.
Origem ou função: locução cristalizada com o substantivo “princípio”
por convicção; por coerência com valores ou princípios
Sinônimos: por convicção, por coerência, por questão de princípio.
Combinações frequentes: por princípio, não faço; recusar por princípio; ser contra por princípio.
Exemplos:
- Ela não divulga boatos por princípio.
- Ele rejeita privilégios por princípio.
Diferença de uso
“A princípio” remete ao início de algo ou a uma impressão inicial.
“Em princípio” exprime ideia geral, hipótese ou possibilidade em tese.
“Por princípio” indica uma decisão tomada por convicção ou coerência com valores.
Erros comuns
Neste contexto, não use: Em princípio, achei que ele não viria.
Neste contexto, use: A princípio, achei que ele não viria.
Aqui o sentido é de impressão inicial, não de hipótese geral.
Neste contexto, não use: A princípio, todos são iguais perante a lei.
Neste contexto, use: Em princípio, todos são iguais perante a lei.
A frase expressa uma ideia geral ou normativa, não um momento inicial.
Neste contexto, não use: Ela recusou o convite em princípio.
Neste contexto, use: Ela recusou o convite por princípio.
O contexto indica uma recusa por convicção, não uma tese abstrata.
Neste contexto, não use: A princípio, o projeto é viável, mas depende de orçamento.
Neste contexto, use: Em princípio, o projeto é viável, mas depende de orçamento.
Aqui há avaliação em tese, não menção a um começo temporal.
Dica para não confundir: Pense assim: “a” aponta para o começo, “em” para a tese, “por” para a convicção.
Teste seus conhecimentos
Questão 01
Gabarito: alternativa B). Correta. “A princípio” indica impressão inicial ou momento inicial da avaliação.
Questão 02
Gabarito: alternativa D). Correta. A frase apresenta avaliação teórica da possibilidade de aplicação.
Comentários por alternativa:
- A) Indica reação inicial do falante; o mais natural seria “a princípio”.
- B) Expressa percepção inicial, não hipótese geral; caberia “a princípio”.
- C) A justificativa é ética; o mais natural seria “por princípio”.
- D) Correta. A frase apresenta avaliação teórica da possibilidade de aplicação.
- E) O motivo é de convicção pessoal; o mais adequado seria “por princípio”.
Questão 03
Gabarito: alternativa A). Correta. “Por princípio” indica agir por convicção ou coerência moral.
Comentários por alternativa:
- A) Correta. “Por princípio” indica agir por convicção ou coerência moral.
- B) O sentido é de percepção inicial; “a princípio” seria mais adequado.
- C) A frase não traz convicção; a locução não se ajusta ao contexto.
- D) A frase indica tese ou hipótese; “em princípio” seria mais adequado.
- E) Há impressão inicial; “a princípio” seria mais adequado.
Comentários por alternativa: